Crescimento Pentecostal nas Periferias
Igrejas se consolidam nas áreas mais pobres das capitais brasileiras

Dados da pesquisa Religião e sociedade em capitais brasileiras, revelam que o número de fiéis diminuiu em todas as principais capitais enquanto a população pentecostal se expandiu, sobretudo na periferia. Realizada  pelos professores César Romero Jacob e Dora Rodrigues Hees, da Pontifícia Universidade Católica (PUC–RJ) em associação com especialistas franceses Phillipe Waniez e Violette Brustlein a pesquisa associa o crescimento das igrejas evangélicas à segregação socio-espacial. 

Em entrevista ao Jornal do Brasil, edição 64, os pesquisadores afirmam que as três décadas de estagnação econômica aliada ao modelo de urbanização, que segrega nas áreas distantes os mais carentes, produziram os chamados anéis evangélicos nas periferias onde se concentram sobretudo os fiéis pentecostais, inclusive os da Assembléias de Deus. Além de caracterizar a ausência do Estado pela falta de infra-estrutura básica, a distância dos centros urbanos faz com que esses segregados encontrem nas pequenas igrejas pentecostais das periferias, proteção e solidariedade. 

De acordo com a pesquisa, nas áreas centrais, mais ricas, concentra-se a população católica que, no entanto, tem diminuído sistematicamente seu contingente em todas as principais capitais chegando a ultrapassar os 10% entre os censos de 1991 e 2000. Outra característica levantada pela pesquisa, revela o perfil dos católicos. De acordo com os dados, os romanistas são na maioria brancos, de alto nível de renda e escolaridade.

As chamadas igrejas de missão (batista, adventista, metodista e presbiterianas) aparecem nas áreas intermediárias entre os bairros mais nobres e as periferias. Ainda nessa faixa, encontra-se a neopentecostal Igreja Universal do Reino de Deus que atrai sobretudo a baixa classe média suburbana, com a pregação da teologia da prosperidade. Segundo o estudo, esse fenômeno pode ser visto nas principais cidades e suas regiões metropolitanas como São Paulo, Belo Horizonte e Vitória.